زنان عربستانی روز شنبه برای نخستین بار پای صندوق‌های رای می‌روند. ….

بی بی سی:
در انتخابات محلی همچنین حدود یک هزار نامزد زن حضور دارند. همچنین در جریان کارزارهای انتخاباتی، زنان عربستانی فقط می‌توانستند از پشت پرده یا یک حایل برای مردم سخنرانی کنند یا این که یک مرد به نمایندگی از آنها سخنرانی می‌کرد. همزمان مقام‌های عربستان می‌گویند یکصد و ۳۰ هزار زن برای شرکت در انتخابات روز شنبه (۱۲ دسامبر) ثبت نام کرده‌اند.

این آمار اگرچه ممکن است برای ثبت نخستین آرای زنان در این کشور جالب به نظر برسد اما در مقایسه با یک میلیون و ۳۵۰ هزار مردی که برای رای دادن ثبت نام کرده‌اند ناچیز به نظر می‌رسد.
سلما الراشد، نخستین زنی که برای رای دادن ثبت نام کرده به بی‌بی‌سی گفت: “احساس خیلی خوبی دارم. اگر چه تغییر واژه خیلی بزرگی است اما انتخابات یک راه برای ابراز عقیده و رساندن صدای زنان است.”

برگزاری انتخابات در عربستان سعودی امر مرسومی نیست به طوری که انتخابات روز شنبه سومین انتخابات تاریخ این شبه جزیره خواهد بود. در حد فاصل سالهای ۱۹۶۵ تا ۲۰۰۵ (چهل سال) عربستان هیچ انتخاباتی برگزار نکرد. با وجود این، عربستان همچنان تنها کشوری است که به زنان حق رانندگی نمی‌دهد. اجازه حضور زنان در پای صندوق‌های رای طی حکمی توسط ملک عبدالله، پادشاه سابق این کشور در سالهای آخر عمرش صادر شد. فرمانی که احتمالا به عنوان بخش مهمی از میراث او برای عربستان باقی خواهد ماند. او پیش از مرگش (ژانویه گذشته) سی زن را به عضویت شورای عالی مشورتی کشورش برگزید.

نامزدان در انتخابات روز شنبه بر سر ۲۱۰۰ کرسی با هم رقابت می‌کنند. ۱۰۵۰ کرسی دیگر هم با حکم پادشاه عربستان انتخاب می‌شوند.